据Mining.com网站援引路透社报道，三位知情人士透露，去年美国曾考虑购买钴补充国防库存，尽管国防后勤局（Defense Logistics Agency，DLA）最近没有购买钴的计划，但未来仍可能考虑购买。

 钴用于制造导弹、航空器零件、通信设备用磁体，以及雷达和制导系统，美国增加钴储备的目的都是减少对外依赖。

 钴也可以用于生产电动汽车用动力电池。

 美国国防后勤局2023年10月至2024年9月的储备计划没有包含钴令市场感到意外，因为自从2022年5月以来，钴价已经下跌了60%至16美元/磅，已经能够刺激市场购入。

 DLA发言人乔·尤斯瓦（Joe Yoswa）表示，“DLA每两年进行一次关键材料供应链评估以决定国家国防储备（National Defense Stockpiles，NDS）需求。钴目前没有危机到需要储备”。

 “如果未来形势发生变化，DLA将进行评估，并向负责采购和维护的国防部副部长提出适当的建议”。

 尤斯瓦补充说，NDS是“用于国防，不是商业储备”，而且“目前价格并不能作为采购材料的依据”。

 钴价下跌迫使镍钴生产商杰沃斯环球公司（Jervois Globa）去年3月暂停了爱达荷钴矿最后阶段建设工作，该矿将成为美国唯一原生钴矿山，预计每年产钴2000吨。

 由于电动汽车销售增速趋缓，钴价仍将继续低迷。动力电池生产需要钴，但新型动力电池不需要钴。

 消息人士透露，评估钴库存部分原因是2022年9月美国国会致函国防部，要求其指示DLA优先采购国内精炼钴。

 这封由议员拜伦·唐纳德（Byron Donalds）、唐·巴肯（Don Bacon）、埃里克·A·“里克”·克劳福德（Eric A.“Rick”Crawford）、凯文·赫恩（Kevin Hern）和马克韦恩·穆林（Markwayne Mullin）共同签署的信函将“精炼钴严重依赖其他国家”作为增加美国储备的理由。

 发言人证实，穆林和唐纳德签署了这封信件，而克劳福德和赫恩未回应置评请求。

 巴肯的发言人称，“如同他2022年写给国防部副部长（威廉）·拉普兰特的信一样，巴肯议员认为国防部应该更加积极地确保包括钴在内的关键矿产国内供应”。

 达顿商品（Darton Commodities）的数据显示，全球77%（超过17万吨）的钴生产来自刚果（金）。

 NDS“缺少足够储备，给美国关键矿产供应链带来了风险”，这封信补充说，“（美国）钴储备从冷战时期的1.3万吨降至目前估计只有333吨”。

 “实际上，美国钴库存量仅为年消费量的5%”。

 尤斯瓦拒绝谈论DLA钴储备量。“国家国防储备钴纯度为99.8%，但因为保密我们不会提供储备量”，他说。

 （文章来源：https://geoglobal.mnr.gov.cn/zx/kczygl/zcdt/202403/t20240321_8808041.htm，全球地质矿产信息系统）